Bartolomějská noc je také označována jako "pařížská krvavá svatba", protože k ní došlo v době sňatku Markéty z Valois, sestry krále Karla IX., s protestantem králem Jindřichem Navarrským.
Tímto sňatkem chtěl panovník přispět ke snížení napětí v zemi, dlouhodobě vyvolávaného náboženskými spory.
Reakcí bylo rozpoutání masakru hugenotů (protestantů) v noci z 23. na 24. srpna 1572, které trvalo až do října téhož roku. Jeho hlavní iniciátorkou byla matka Markéty a Karla IX., královna-matka Kateřina Medicejská a rod Guisů za tiché podpory papeže.
Jindřicha Navarrského zásluhou jeho manželky nezabili, ale uvěznili na francouzském dvoře, kde byl přinucen přestoupit na katolickou víru.
Jen v Paříži, kam se na Jindřichovu svatbu sjeli hugenoti z celé země, bylo povražděno přes 3000 osob a odhaduje se, že v provinciích padlo tomuto řádění za oběť na 20 000 lidí.                                                            Jak jsem dříve napsal, jsi schopen překroutit cokoli. Podrobných důkazů neuznáváš a jakákoli diskuse s tebou a ostatními katolíky je naprosto zbytečnou ztrátou času. A Sarkander je svatořečený zločinec. S tím nic nenaděláš. Já bludy nemusím.